Orden: Dictyoptera
Familia: Empusidae
Género: Empusa
Especie: Empusa pennata (Thunberg 1815)
Esta fotografía muestra la pose espectral de una hembra de mantis Empusa.
La pose espectral es una postura muy teatral que adoptan las mantis al sentirse intimidadas y cuyo objeto es impresionar al contrario. Cada especie de mantis tiene una pose propia. Algunas estiran completamente las patas anteriores prensiles a los lados, otras despliegan las alas posteriores de vivos colores o con ocelos, otras juntan los codos... el caso es intentar parecer al oponente lo más peligrosa posible, a ver si con un poco de suerte se lo piensa dos veces antes de meterse con ellas.
La mantis Empusa coloca las patas anteriores plegadas a los lados de la cabeza en un plano perpendicular al enemigo separando los codos. La cara interna del fémur, normalmente oculta a la vista, es de color rojo y la articulación del fémur con la tibia de color negro y con una suerte de "diente", de modo que el conjunto da la impresión de ser algún tipo de pinza o boca poco tranquilizadora. Para dar más énfasis y posiblemente parecer más grande, ahueca las alas y se pone muy erguida, acompañando la actuación con movimientos amenazantes hacia el adversario.
De todas nuestras mantis mediterráneas, quizá la que despliega una pose espectral más espectacular sea la Iris oratoria, pero como decía Ende, esa es otra historia y la contaré en otro momento.
