Cigarrillas saltadoras y similares bichos poco vistosos

Clase: Insecta
Orden: Homoptera
Familia: ?

Homoptero no identificado
Agüero (Huesca), agosto 2010.

Homoptero no identificado
Agüero (Huesca), agosto 2010.

Son pequeños, de colores crípticos, y discretos, por lo que suelen pasar inadvertidos al común de los mortales. Son varias familias (con muchísimas especies diferentes) de insectos homópteros, parientes más o menos cercanos de las cigarras y los pulgones, que suelen despertar poco interés entre los fotógrafos de bichos.

Pero existen. Y están allí, a nuestro alrededor.

Tettigonia viridissima

Clase: Insecta
Orden: Orthoptera
Familia: Tettigoniidae
Género: Tettigonia
Especie: Tettigonia viridissima Linnaeus, 1758

Hembra adulta de Tettigonia viridissima
Panticosa (Huesca), agosto 2010.

Aunque lo suelen llamar "saltamontes verde" o "langosta verde", las larguísimas antenas filiformes nos deberían hacer sospechar que estamos ante un ensífero, es decir, un pariente de los grillos y no de los verdaderos saltamontes y langostas.

El largo ovopositor, que mucha gente toma erróneamente por un enorme y amenzante aguijón, pero que para lo único que sirve es para enterrar los huevos en el suelo a cierta profundidad, nos indica que se trata de una hembra.

Ocelado en Sierra Nevada, menos y más pequeños

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Timon
Especie: Timon lepidus (Daudin, 1802)

Lagarto ocelado (Timon lepidus)
Sierra Nevada (Almería), junio 2010.

Algo les está pasando a los lagartos. Cada vez se ven menos. De hecho esta primavera casi todos los que he visto eran juveniles. Muy pocos adultos. Vale que los juveniles en dispersión son más ingenuos y se dejan ver más facilmente, pero esto indica que de todos estos juveniles que se ven, muy pocos están llegando a adultos.

El lagarto ocelado sigue estando muy extendido y sigue siendo relativamente común, por lo que no se le presta la debida atención. El problema no es cuántos lagartos quedan, sino la tendencia. Una especie muy escasa que despúes de 50 años sigue siendo muy escasa, no tiene problemas, pues sus poblaciones aunque reducidas son estables. Una especie abundantísima que 50 años después sigue siendo abundante pero cuya población se ha reducido drásticamente tiene un problema grave, pues su tendencia es a hacerse cada vez más escasa, y si las causas que provocan el declive no se eliminan, es cuestión de tiempo que deje de ser común y pase a estar amenazada.

Mucha gente dirá: "yo sigo viendo lagartos por el monte, quedan muchos". El problema, repito, no es cuantos lagartos hay hoy en nuestros montes, sino cuantos había hace 50 años. Si se pregunta a la gente del campo de cierta edad, la respuesta es casi siempre la misma: "ahora se ven muy pocos, antes había a montones".

Así que planteo una pequeña encuesta a los lectores de este blog, ¿habéis notado vosotros tambien que ahora se ven menos lagartos?

El aperitivo de la mosca dragón

Clase: Insecta
Orden: Odonata
Familia: Libellulidae
Género: Orthetrum
Especie: Orthetrum sp.

Libélula devorando una presa
Embalse de La Sotonera (Huesca), agosto 2010.

Las libélulas son poderosos depredadores de todo tipo de insectos voladores. La de la fotografía se merendaba un insecto verde y patilargo.

Ñam, ñam, crunch, slurp...

Me recordó cierto capítulo de "La abeja Maya" que vi en mi infancia.

Caballicos del diablo

Clase: Insecta
Orden: Odonata
Familia: Coenagrionidae
Género: ?

Embalse de La Sotonera (Huesca), agosto 2010.

Mi cámara sigue en el servicio técnico, pero el fotógrafo lo es aunque no tenga a mano su cámara y en cualquier momento y lugar puede aparecer una imagen que merece la pena detenerse a mirar, como estos ligeros espíritus del pantano...

Los caballitos de diablo son parientes cercanos de las libélulas, pero muestran notables diferencias.

En reposo, cuando se posan entre la vegetación, los caballitos del diablo pliegan sus alas hacia atrás, a diferencia de las libélulas que las mantienen desplegadas.

Las alas anteriores son más o menos iguales a las posteriores en los caballitos del diablo, mientras que en las libélulas las alas posteriores son más anchas que las anteriores y tienen una forma distinta.

También su forma de volar es diferente. Las libélulas tienen un vuelo rápido y vigoroso capaz de dominar el cielo incluso con fuerte viento, recorren grandes distancias y se las encuentra a veces a muchos kilómetros del punto de agua más cercano. El vuelo de los caballitos del diablo por el contrario es endeble y frágil, raramente se alejan de sus charcas y ríos y en cuanto sopla un poco de brisa corren a refugiarse entre la vegetación.

Los caballitos del diablo son un grupo monofilético (Zygoptera), mientras que las libélulas son un grupo parafilético (Anisoptera) que engloba al menos dos clados distintos (Anisozygoptera y Anisoptera).