Medetera, un depredador en miniatura

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Dolichopodidae
Género: Medetera
Especie: Medetera sp.

Una hembra de Medetera sp. patrulla los líquenes que cubren una roca en busca de presas. Mide solo 2,5 milímetros de longitud, pero es un depredador eficiente de minúsculos animalitos de tegumento blando.

Trece especies del género Medetera están presentes en la Península Ibérica. Lo único que se es que no se trata de Medetera flavipes, que como su nombre indica tiene las patas amarillas. Debe ser alguna de las doce especies restantes...

Dolichopodidae (II)

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Dolichopodidae

Otro Dolichopodidae. Un experto ha acotado su identidad a los géneros Hercostomus o Sybistroma.

Medetera sp.

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Dolichopodidae
Género: Medetera
Especie: Medetera cf. flavipes Meigen 1824

Medetera son diminutas mosquitas depredadoras de animalitos todavía más diminutos. En reposo adoptan una postura muy característica, con el cuerpo muy inclinado hacia atrás y la cabeza muy alta. También su forma de moverse es muy peculiar, desplazandose amenudo de lado o incluso hacia atrás, al estilo de los cangrejos y sin girarse nunca en el sentido de la marcha. La posición elevada de la cabeza probablemente les permite tener una visión despejada de todo su entorno, por lo que pueden andar en cualquier dirección sin modificar la orientación de su cuerpo, aunque no deja de ser sorprendente y chocante tal forma de desplazamiento. Gustan de posarse en superficies verticales, ya sean cortezas de árboles o muros. Hay más cosas sorprendentes acerca de las Medetera, pero las dejaremos para otra entrada.

ACTUALIZACIÓN: Según un experto se trata, muy probablemente, de Medetera flavipes.

Dolichopodidae y Edelweis

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Dolichopodidae
Genero: Hercostomus
Especie: Hercostomus cf. germanus (Wiedemann, 1817)

Un pequeño dolicopódido de visita en una flor mítica. Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. 2000 metros sobre el nivel del mar. Julio.

Se dice que los dolicopódidos son depredadores de pequeños insectos pero parece que la hembra de la foto se está dando un banquete de néctar.

Igor Grichanov ha determinado que se trata probablemente de una hembra de Hercostomus germanus, especie Paleártica de amplia distribución, aunque al tabajar con fotografías no es posible dar una fiabilidad del 100%.

Dolichopodidae

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Dolichopodidae

Si paseando por el campo nos fijamos en algún charco, riachuelo o zona con agua, veremos que en sus orillas hay multitud de mosquitas muy pequeñas, de apenas unos milímetros de longitud, de color verde metálico que corretean, se persiguen y se pelean. Son los Dolicopódidos.

Aunque parecen todos iguales, o al menos muy parecidos, se han descrito más de 7.000 especies diferentes de Dolicopódidos. Si decidiera publicar una foto y la descripción de todas las especies de esta familia, a razón de una especie cada día, tardaría más de 19 años en completar la tarea, suponiendo que publicara todos los días sin fallar ni uno y que no se siguiera descubriendo especies nuevas. Y estamos hablando de una sola familia de dípteros. Y ni siquiera es la familia con más especies. La biodiversidad existente en este planeta sobrepasa la capacidad humana de imaginar. Y nos la estamos cargando antes de llegar a conocerla por completo.

Los Dolichopodidae despiertan un especial interés entre los científicos por sus complejos rituales de cortejo que se basan en señales visuales, y no químicas que es lo más habitual en el mundo de los insectos.