Coronella austriaca

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Colubridae
Género: Coronella
Especie: Coronella austriaca Laurenti, 1768

La culebra lisa europea (Coronella austriaca), ofidio extremadamente escaso en la mitad sur de la Península Ibérica, cuenta sin embargo con poblaciones bien conservadas en el Pirineo aragonés.

Se trata de una pequeña culebra de costumbres tímidas, completamente inofensiva para el ser humano, que se alimenta casi exclusivamente de pequeños reptiles como lagartijas y eslizones.

Sapo común (II)

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Bufonidae
Género: Bufo
Especie: Bufo bufo (Linnaeus, 1758)

Felices deben andar los sapos con las abundantes lluvias caídas ultimamente.

Podarcis hispanica (V)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Podarcis
Especie: Podarcis hispanica (Steindachner, 1870)

Ejemplar de Podarcis hispanica fotografiado en Sierra Nevada, a 2300 metros de altitud. He visto en cualquier caso a esta especie a mayores altitudes, concretamente la pude observar en la misma cima de la cuarta montaña más alta de España, el pico Veleta, a 3396 metros. Bien es cierto que en esta cima hay infraestructuras de origen antrópico que podrían tener algo que ver con la presencia de esta especie en tan inhóspito lugar.

Lagartija de turbera

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Zootoca
Especie: Zootoca vivipara (von Jacquin, 1787)

La lagartíja vivípara o lagartija de turbera es uno de los vertebrados con distribución más amplia, habitando desde el norte de la Península Ibérica hasta Japón, y llegando más al norte (Escandinavia) que cualquier otro reptil.

Recibe su nombre del hecho de ser vivípara en la mayor parte de su distribución, aunque las poblaciones del SW (Zootoca vivipara louislantzi) ponen huevos.

En la Península Ibérica está restringida a turberas y prados húmedos del norte, pero en el resto de Europa ocupa una variedad de habitats mucho mayor, recibiendo de hecho el nombre de Common Lizard.

El hecho de que estas poblaciones ibéricas pongan huevos, en contra de la costumbre de la especie, y el elevado número de embriones malformados que se obtiene al cruzar lagartijas ovíparas y vivíparas en laboratorio, hace pausible que puedan ser consideradas en un futuro como especie diferente.

Calotriton asper

Clase: Amphibia
Orden: Caudata
Familia: Salamandridae
Género: Calotriton
Especie: Calotriton asper (Dugès, 1852)

El tritón pirenaico (Calotriton asper) es un urodelo endémico de la cordillera pirenaica. Se le encuentra normalmente entre los 700 y los 2500 metros, y aunque sigue siendo abundante en gran parte de su distribución, su estatus de conservación según la IUCN es NT (Near Threatened) debido a la amenaza que representa la pérdida de hábitats adecuados.

Aunque se muestran más activos por la noche, no es dificil verlos durante el día caminando lentamente por las piedras del fondo de las pozas. La foto se tomó in situ a través de una lámina de agua en movimiento de unos 6 o 7 cm de espesor.

Eslizón ibérico (Chalcides bedriagai) (II)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Scincidae
Género: Chalcides
Especie: Chalcides bedriagai Boscá, 1880

Una reciente petición de fotografías de eslizón ibérico para un libro me ha hecho revisar el archivo fotográfico en busca de imágenes de este peculiar lagarto de carácter tímido y extremidades reducidas.

Pese a ser una especie relativamente abundante en determinados lugares con habitat favorable, se trata de un gran desconocido para el gran público. A este desconocimiento contribuye sin duda las costumbres extremadamente discretas de este animal.

En Sierra Nevada se le puede encontrar desde la alta montaña, compartiendo habitat con las poblaciones relícticas de Coronella austriaca, hasta los arenales costeros, viviendo en vecindad de Acanthodactylus y camaleones.

Sapo partero común

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Alytidae
Género: Alytes
Especie: Alytes obstetricans (Laurenti, 1768)

Pareja de sapos parteros (Alytes obstetricans)

El sapo partero común (Alytes obstetricans) es el más común y extendido de los sapos parteros. Todavía abundante en el norte de la Península Ibérica, está gravemente amenazado sin embargo por la letal quitridiomicosis, ya que es una de las especies más sensibles a este patógeno.

Como en el resto de especies del género, son los machos los que cargan con los huevos fecundados hasta que están listos para eclosionar, momento en el que se acercan a algún punto de agua adecuado para depositarlos.

Es importante que las personas que frecuenten los lugares donde estos anfibios se reproducen, o aquellas que entren en contacto con ellos, sea para estudiarlos, para fotografiarlos o simplemente para admirarlos, sigan los protocolos diseñados para evitar propagar la quitridiomicosis desde las poblaciones infectadas a las poblaciones sanas.

Rana pyrenaica

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Ranidae
Género: Rana
Especie: Rana pyrenaica Serra-Cobo, 1993

La rana pirenaica (Rana pyrenaica) es una pequeña rana torrentícola conocida únicamente de algunos torrentes de alta montaña del Pirineo Central, desde Irati en Navarra hasta Ordesa en Huesca.

Se puede diferenciar de la rana bermeja (Rana temporaria) por su menor tamaño, tímpano poco patente y patas relativamente más largas.

Es una especie muy acuática, que raramente sale de las aguas frías y oxigenadas de los torrentes que habita.

Ecos de la primavera

Clase: Liliopsida
Orden: Orchidales
Familia: Orchidaceae
Género: Orchis 

Incluso entre la más emarañada maleza crecen, de vez en cuando, delicadas orquídeas...

Imágenes de Timon lepidus nevadensis

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Timon
Especie: Timon lepidus nevadensis Buchholz, 1963

Algunas imágenes de una joya con escamas endémica del sureste ibérico.

Coloración aposemática

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Arctiidae
Género: Arctia
Especie: Arctia villica (Linnaeus, 1758)

Los Artiidae,  con más de 11.000 especies catalogadas, constituyen una de las mayores y más diversas familias de heteróceros. Muchas especies contienen sustancias tóxicas adquiridas durante las fase larvaria de las plantas de las que se alimentaron, y advierten a los posibles depredadores de su condición venenosa mediante vistosos colores de advertencia, a los que los científicos denominan coloración aposemática.

Por esa razón, cuando uno de estos insectos es descubierto por un posible depredador, lejos de tratar de esconderse, se inclina hacia adelante al tiempo que extienden sus alas, desplegando una de las señales de advertencia más vistosas de la naturaleza.

Otra característica interesante de muchos arctidos es que son capaces de emitir ultrasonidos para interferir el sistema de ecolocalización de los murciélagos.

Esta hembra de Arctia villica recién emergida de la crisálida muestra su señal de "no me comas, o te arrepentirás" al objetivo de la cámara, lo que sin duda la hace quedar francamente fotogénica.

Euphydryas aurinia

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Nymphalidae
Género: Euphydryas
Especie: Euphydryas aurinia (Rottemburg, 1775)

Primeros de junio en Sierra Nevada pateando el sendero Sulayr. Mucho calor y gran cantidad de mariposas: Anthocharis euphenoides, Aporia crataegi, Iphiclides feisthamelii, Issoria lathonia, Euphydryas aurinia, Zerynthia rumina, Lycaena phlaeas... sí,  casi todas especies comunes pero en grandes números. Tambíen mucha lagartija colilarga, un lagarto ocelado recordman de los 100 metros lisos y una culebra bastarda de metro y pico.

Colirroja con presa

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Acanthodactylus
Especie: Acanthodactylus erythrurus (Schinz, 1833)

Durante una soleada caminata en compañía del Sr. Ruiz pude disfrutar de esta escena. Un lagartija colirroja (Acanthodactylus erythrurus) había hecho presa en un gran saltamontes Truxalis y trataba de gestionar semejante bocado.

Estas fotografías demuestran que las lagartijas no son espíritus ligeros que pasan con un mosquito de vez en cuando, como alguna gente parece pensar, sino que, todo lo contrario, disfrutan pegándose un buen atracón.

Oxyothespis maroccana

Clase: Insecta
Orden: Dictyoptera
Familia: Mantidae
Género: Oxyothespis
Especie: Oxyothespis maroccana Bolivar, 1908

Oxyothepis es uno de los ocho géneros de la subfamilia Oxyothespinae. El género agrupa veinticuatro especies de mantis. O. maroccana, como su nombre indica, es nativa de Marruecos.

Narciso de perfil

Clase: Liliopsida
Orden: Asparagales
Familia: Amaryllidaceae
Género: Narcissus
Especie: Narcissus assoanus Dufour

Una imagen de hace un par de años de este pequeño y frágil narciso silvestre.

Psammodromus edwardsianus

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Psammodromus
Especie: Psammodromus edwardsianus (Dugès, 1829)

Comentaba en una anterior entrada que las Psammodromus hispanicus ibéricas habían sido divididas en tres especies, Psammodromus hispanicus, P. edwardsianus y P. occidentalis.

En esa misma entrada publiqué una foto de Psammodromus hispanicus. Pues bien, aquí esta una foto de Psammodromus edwardsianus.

Ambas especies, incluso cuando eran consideradas subespecies, eran facilmente distinguibles por la presencia/ausencia de una escama supralabial bajo la escama ocular. Más confusa parece ser la forma de diferenciar mediante criterios morfológicos la nueva especie P. occidentalis.

Lirio de monte

Clase: Liliopsida
Orden: Liliales
Familia: Iridaceae
Género: Iris

Tras el invierno, siempre llega la primavera y sus flores. Solo es cuestión de tener paciencia.

Sapo partero bético (Alytes dickhilleni) II

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Alytidae
Género: Alytes
Especie: Alytes dickhilleni Arntzen and García-París, 1995

Cinco son las especies de sapos parteros conocidas en el mundo:

1. el casi extinguido ferreret (Alytes muletensis) de las islas Baleares.
2. el relíctico sapo partero norteafricano (Alytes maurus) atrincherado en unas pocas localidades de Marruecos en forma de poblaciones muy fragmentadas y con un futuro ciertamente sombrío.
3. el sapo partero común, (Alytes obstetricans) repartido por la mitad norte de la Península Ibérica y una de las especies a la que ha golpeado más duro la quitridiomicosis.
4. el sapo partero ibérico (Alytes cisternasii), del SE y centro de la Península Ibérica y al que ya dediqué alguna entrada en este blog.
5. el sapo partero bético (Alytes dickhilleni), del SW de la Península Ibérica, y sin duda el más escaso y amenazado de los Alytes ibéricos, aunque también objeto de planes de recuperación.

Vemos por tanto que de las cinco especies, 4 tienen el grueso de sus poblaciones en territorio español, así que sobre nuestro país recae la responsabilidad de su conservación.

El panorama no es que fuera ya muy optimista para estos antiquísimos anfibios, pero como a perro flaco todo son pulgas, a la pérdida de hábitat y de puntos de reproducción, se ha sumado la temida quitridiomicosis, letal enfermedad al parecer surgida por la combinación en terrarios de distintas cepas de hongo procedentes de regiones muy distantes entre sí, y dispersada a todo el planeta por el tráfico de anfibios y otras actividades relacionadas. En el caso de Alytes dickhilleni son varias las poblaciones que ya han dado positivo a la presencia del temido hongo.

La pose espectral de la mantis Empusa

Clase: Insecta
Orden: Dictyoptera
Familia: Empusidae
Género: Empusa
Especie: Empusa pennata (Thunberg 1815)

Esta fotografía muestra la pose espectral de una hembra de mantis Empusa.

La pose espectral es una postura muy teatral que adoptan las mantis al sentirse intimidadas y cuyo objeto es impresionar al contrario. Cada especie de mantis tiene una pose propia. Algunas estiran completamente las patas anteriores prensiles a los lados, otras despliegan las alas posteriores de vivos colores o con ocelos, otras juntan los codos... el caso es intentar parecer al oponente lo más peligrosa posible, a ver si con un poco de suerte se lo piensa dos veces antes de meterse con ellas.

La mantis Empusa coloca las patas anteriores plegadas a los lados de la cabeza en un plano perpendicular al enemigo separando los codos. La cara interna del fémur, normalmente oculta a la vista, es de color rojo y la articulación del fémur con la tibia de color negro y con una suerte de "diente", de modo que el conjunto da la impresión de ser algún tipo de pinza o boca poco tranquilizadora. Para dar más énfasis y posiblemente parecer más grande, ahueca las alas y se pone muy erguida, acompañando la actuación con movimientos amenazantes hacia el adversario.

De todas nuestras mantis mediterráneas, quizá la que despliega una pose espectral más espectacular sea la Iris oratoria, pero como decía Ende, esa es otra historia y la contaré en otro momento.

Ramillete de narcisos

Clase: Liliopsida
Orden: Asparagales
Familia: Amaryllidaceae
Género: Narcissus
Especie: Narcissus assoanus Dufour

Este grupito de Narcissus assoanus parecían haberse colocado para que les hicieran una foto. No quise contrariarlos. 

Pieris rapae (II)

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Pieridae
Género: Pieris
Especie: Pieris rapae (Linnaeus 1758)

La pequeña mariposa blanca de la col (Pieris rapae), a la chita callando y mientras miles de especies se enfrentan a la extinción, se ha lanzado a la conquista del mundo. Originaria del viejo mundo, donde es muy común y está muy extendida, sobre todo desde que a los hombres les dió por cultivar coles, en la actualidad ha colonizado gran parte de Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda y quién sabe qué otros lugares.

Es una de las primeras especies en volar en primavera, aunque en muchos lugares del sur de la Península Ibérica se la puede ver volar durante todo el invierno.

El género Psammodromus revisado y nuevas especies para la fauna ibérica

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Psammodromus
Especie: Psammodromus hispanicus Fitzinger, 1826

Se acaban de publicar los resultados de un estudio genético sobre las poblaciones ibéricas de Psammodromus que ha revelado la existencia de una nueva especie de lagartija desconocida hasta ahora para la ciencia, y que ha sido bautizada como Psammodromus occidentalis, y que eleva a rango de especie a las que hasta ahora eran subespecies de Psammodromus hispanicus.

Por tanto, la fauna ibérica incluiría cuatro especies del género Psammodromus: Psammodromus algirus*, Psammodromus hispanicus, Psammodromus edwardsianus y Psammodromus occidentalis.

* Psammodromus manuelae y P. jeanneae han sido invalidadas en espera de que se aclaren las relaciones entre los diferentes clados norteafricanos e ibéricos de Psammodromus algirus.

Referencias:

Fitze et al., 2012. A new species of sand racer, Psammodromus (Squamata: Lacertidae),
from the Western Iberian Peninsula. Zootaxa 3205: 41–52

El camuflaje de la empusa

Clase: Insecta
Orden: Dictyoptera
Familia: Empusidae
Género: Empusa
Especie: Empusa pennata (Thunberg 1815)

Ahora que es época de carnaval, las ninfas de Empusa se disfrazan de ramitas secas. En los concursos de disfraces de los insectos, siempre quedan finalistas...

Saltamontes pink

Clase: Insecta
Orden: Orthoptera
Familia: Acrididae?

Las cosas que hay que ver... ¡un saltamontes de color rosa! Menos mal que le hice una foto, si no ahora pensaría que lo había imaginado. Quedé con la duda de si olería a chicle de fresa...

Narcisismo

Clase: Liliopsida
Orden: Asparagales
Familia: Amaryllidaceae
Género: Narcissus
Especie: Narcissus assoanus Dufour

Quien vea esta foto en un monitor barato o no calibrado, tal vez vea los amarillos empastados, pero no lo están, como prueba el histograma, que como el algodón, no engaña.

Es una foto del 2010 en la que aparece un narciso de la especie Narcissus assoanus y que probablemente descarté en su día y que ahora me ha servido para trastear el módulo Develop de la beta del LightRoom 4 del que tantas maravillas se hablan esto días en Internet. Claro que lo mismo los que hablan no son tan imparciales como pretenden, porque yo la verdad tampoco noto tanta diferencia (o una diferencia tan grande) respecto a LR3.

Eso sí, la optimización del workflow y el ahorro de tiempo que se consigue con LR es muy considerable, de eso no hay duda.

Archaeognatha

Clase: Insecta
Orden: Archaeognatha
Familia: Meinertellidae
Género: Machilinus
Especie: Machilinus sp.

Los Archaeognatha son un orden de insectos muy primitivos, que prácticamente no han cambiado en los últimos 390 millones de años.

Los de la segunda foto se traían entre manos, o entre patas, algún asunto cuya naturaleza no fui capaz de dilucidar. No se si se estaban peleando o todo lo contrario.

Evolution

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Timon
Especie: Timon lepidus (Daudin, 1802)

Juvenil de Timon lepidus

A los antiguos les pasaba que empezaban a construir las catedrales en un siglo con un estilo arquitectónico de moda y las acababan, si las acababan, varios siglos después con otro estilo arquitectónico diferente.

A este blog, últimamente en estado de barbecho, le ha pasado algo parecido. Cuando nació, Blogger andaba por el austero románico, así que en lugar de conformarme con las plantillas estandar creé las mias propias, genial idea entonces y terrible error ahora, porque sin avisar ni preguntar, los de Blogger han cambiado completamente el código y las formas, de modo que la mayor parte de las entradas publicadas han quedado ligeramente maltrechas, y la única forma de arreglarlas sería editarlas una a una a mano, pero son 1173 contando esta, así que no es factible.

Por tanto, al grito de from lost to the river, he decidido huir hacia adelante y activar las llamadas plantillas dinámicas.

Lo de la foto, un joven lagarto ocelado tomando el sol, que es una de las cosas que más le gustan a los lagartos. La foto es de junio pasado, ahora los lagartos están pasando el frío siberiano en sus refugios como buenamente pueden.