Bunopus tuberculatus (II)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Gekkonidae
Género: Bunopus
Especie: Bunopus tuberculatus Blanford, 1874

Duttaphrynus dhufarensis (II)

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Bufonidae
Género: Duttaphrynus
Especie: Duttaphrynus dhufarensis (Parker, 1931)

Simpático sapillo Duttaphrynus dhufarensis de perfil. Ahora que termina el año es momento de recordar los buenos momentos vividos y pensar en los buenos momentos que vendrán.

Ramphotyphlops braminus

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Typhlopidae
Género: Indotyphlops
Especie: Indotyphlops braminus (Daudin, 1803)

Aunque diciembre no parece la época ideal para encontrar reptiles en Europa, en el sur de España las temperaturas son los suficientemente beningnas como para que muchas especies sigan activas, y no es raro que los dias de sol salgan de sus escondrijos salamanquesas, lagartijas e incluso culebras.

Sin embargo lo que encontré el 4 de diciembre es sorprendente por muchos motivos. Se trata de Indotyphlops braminus (antes Ramphotyphlops braminus), un ofidio ultraespecializado de vida subterránea que se alimenta de huevos de hormigas y termitas, nativo de Asia pero introducido de forma involuntaria en la actualidad en muchas partes del mundo. La existencia de una población en la provincia de Almería fue detectada en el año 2011, y el individuo que yo encontré confirma que esta población ha logrado sobevivir hasta el momento.

Estas serpientes son animales misteriosos que casi nunca salen a la superficie, con ojos vestigiales y aspecto de gusanos, muy poca gente reconocería al verlas a una serpiente. Esto hace que su presencia pase fácilmente inadvertida, por lo que otras poblaciones podrían existir sin haber sido dectectadas hasta la fecha.

Son serpientes extraordinarias en muchos aspectos. Se cree que podrían comunicarse entre ellas mediante sonidos. Y hasta la fecha no se ha encontrado ningún macho, reproduciendose las hembras mediante partenogénesis.

Más información en vertebradosibericos.org

NOTA: En 2014 la especie se cambió al género Indotyphlops (ver HEDGES et al., 2014). Se ha actualizado la entrada para reflejar este cambio.

Scincus mitranus, el pez de arena de Arabia

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Scincidae
Género: Scincus
Especie: Scincus mitranus Anderson, 1871

Scincus mitranus, un precioso reptil propio de zonas desérticas con dunas que he tenido la suerte de admirar en la Península Arábiga. Debido a su habilidad para bucear en la arena con asombrosa velocidad, se les denomina "peces de arena".

Salamanquesa rosada (Hemidactylus turcicus) (III)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Gekkonidae
Género: Hemidactylus
Especie: Hemidactylus turcicus (Linnaeus, 1758)

Amietophrynus mauritanicus (II)

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Bufonidae
Género: Bufo
Especie: Amietophrynus mauritanicus (Schlegel, 1841)

Retrato de Amietophrynus mauritanicus. Se trata de un sapo que puede alcanzar gran tamaño, muy abundante en el norte de Africa, y que en algunos ejemplares presenta diseños muy contrastados y estéticos.

Tersiphone viridis

Clase: Aves
Orden: Passeriformes
Familia: Monarchidae
Género: Tersiphone
Especie: Tersiphone viridis

No les suelo prestar mucha atención a los pajaricos, pero este era realmente elegante. Los ingleses lo llaman African Paradise-Flycatcher, y los científicos, Tersiphone viridis.

Echis omanensis

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Viperidae
Género: Echis
Especie: Echis omanensis Babocsay, 2003

Echis omanensis es una pequeña víbora endémica de los Emiratos Arabes y norte de Omán, estrechamente relacionada con Echis coloratus, de la que solo recientemente ha sido separada. Como con las otras especies del género, hay que extremar las precauciones al tratar con estas vivarachas serpientes, pues su pequeño tamaño y cara simpática, pueden hacer que olvidemos que su mordedura puede tener consecuencias muy serias.

Bulbul cabecinegro

Clase: Aves
Orden: Passeriformes
Familia: Pycnonotidae
Género: Pycnonotus
Especie: Pycnonotus xanthopygos (Hemprich & Ehrenberg, 1833)

El arte de no ser visto (IV)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Chamaeleonidae
Género: Chamaeleo
Especie: Chamaeleo chamaeleon (Linnaeus, 1758)

Cree mucha gente que el camaleón puede cambiar de color a voluntad para camuflarse con su entorno y no ser visto. En realidad los camaleones cambian el color de su piel para comunicarse con sus congéneres o expresar sus emociones. Por ejemplo, las hembras grávidas adoptan un diseño y coloración característicos para indicar a los machos que no son receptivas, evitando así los machos perder el tiempo cortejándolas y ellas ser molestadas.

Es cierto que resulta dificil descubrir a estos reptiles entre la vegetación, pero no tanto por su coloración disruptiva, que también, sino por su habilidad para ocultarse en el lado opuesto de las ramas al detectar cualquier amenaza potencial, asomando un ojillo para vigilar al intruso.

Iphiclides feisthamelii (III)

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Papilionidae
Género: Iphiclides
Especie: Iphiclides feisthamelii (Duponchel 1832)

Papilio machaon, anverso

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Papilionidae
Género: Papilio
Especie: Papilio machaon Linneo, 1758

Fotografía, meramente documental, del anverso de una de las mariposas diurnas más vistosas de Europa, abundante tanto en el campo como en los jardines de las ciudades, y que este año me ha parecido era más abundante de lo normal, aunque es una sensación subjetiva derivada de haberla visto muchas veces y en muy diferentes lugares, desde el alto Pirineo hasta el Cabo de Gata.

Coronella austriaca (II)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Colubridae
Género: Coronella
Especie: Coronella austriaca Laurenti, 1768

Parageron

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Bombyliidae
Género: Parageron
Especie: Parageron sp.

Tarentola mauritanica (II)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Gekkonidae
Género: Tarentola
Especie: Tarentola mauritanica (Linnaeus 1758)

Poekilocerus

Clase: Insecta
Orden: Orthoptera
Familia: Pyrgomorphidae
Género: Poekilocerus
Especie: Poekilocerus arabicus Uvarov, 1922

Una pena que no pudiera dedicar más tiempo a observar los ortópteros de Omán, porque eran numerosos e interesantes, como esta pareja de Poekilocerus arabicus. Se observa cómo la hembra tiene una talla muy superior al macho. Tampoco están copulando, más bien el macho le limita a ir montado sobre la hembra a todas partes en una especie de "mate guarding". No he encontrado información sobre este comportamiento, tampoco he buscado mucho, así que si alguien sabe algo al respecto, es libre de compartirlo en los comentarios.

Sapillo pintojo meridional

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Discoglossidae
Género: Discoglossus
Especie: Discoglossus jeanneae Busack, 1986

El sapillo pintojo meridional (Discoglossus jeanneae) es un anuro endémico de la Península Ibérica, estrechamente relacionado con D. galganoi, y calificado por la IUCN como "casi amenazado" debido al declive de sus poblaciones.

Oruga de Lasiocampa serrula

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Lasiocampidae
Género: Lasiocampa
Especie: Lasiocampa (Pachygastria) serrula (Guenée, 1858)

Déjame en el campo

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Chamaeleonidae
Género: Chamaeleo
Especie: Chamaeleo chamaeleon (Linnaeus, 1758)

El camaleón (Chamaeleo chamaeleon) es un lagarto arborícola altamente especializado para la vida en los árboles. Desde su cola prensil, hasta sus manos transformadas en pinzas, todo él está diseñado para moverse, vivir y alimentarse por las ramas de los árboles.

En cuanto lo sacamos de un árbol, el camaleón se encuentra como un pez fuera del agua o como un calamar en un garage. No le gusta y se agobia.

Pero resulta que en un mundo donde los reptiles suelen despertar en la gente común miedo, asco, odio, o todas estas cosas a la vez, el camaleón va y cae simpático a la gente, que lo encuentra gracioso, sorprendente, interesante, o todas estas cosas a la vez. ¿Y qué hace la gente con las cosas que le resultan graciosas, sorprendentes o interesantes? Se las lleva a su casa, naturalmente.

Esto es algo que debe evitarse. Es malo para los camaleones, que extraídos de su hábitat malviven, enferman y finalmente mueren. Es malo para las personas, que ya no podrán disfrutar de la visión de un camaleón en su habitat porque otra persona egoista se lo ha llevado a su casa. Y es malo para el bolsillo, porque la posesión de camaleones capturados en el campo está prohibida y penada con importantes multas.

Si durante un paseo campestre nos alegra encontrar un camaleón, ¿por qué no hacerle una foto y dejarlo donde está para que otros puedan alegrarse tambien de verlo? Si queremos mostrarselo a amigos y familiares, ¿por qué no llevarlos otro día para admirar al camaleón en su árbol en lugar de que lo vean estresado y asustado en una jaula?

Esa es la idea que la Asociación Serbal intenta transmitir a la gente, y para ello se han hecho unos carteles informativos, en cuya elaboración participé aportando las fotografías.

Tras buscar en internet fotografías de camaleones y de manos, no encontré imágenes de alta calidad adecuadas y libres de derechos, por lo que decidí realizarlas yo mismo.

Aprovechando los permisos de captura expedidos por la Consejería de Medioambiente para el marcado de ejemplares durante los censos, se capturó temporalmente un macho al que le hice algunas fotografias con fondo blanco, siendo después devuelto a su árbol. También hice fotos de una mano en actitud de coger al camaleón.

Si alguna asociación, colectivo o particular sin animo de lucro quiere la plantilla del cartel para adaptarlo o disponer de las fotografías en alta resolución para algún fin loable relacionado con los camaleones y su conservación o divulgación, solo tiene que pedirlas.

Un reptil jamás será una mascota como un perro o un gato. Jamás establecerá lazos afectivos con su compañero humano. Como mucho se acostumbrará a su presencia y lo verá como la fuente de donde procede su alimento. Como mascotas, los reptiles son realmente lamentables. Como capricho excéntrico con el que sentirnos más originales que el vecino, son fantásticos. Si alguien siente la necesidad de tener un camaleón en su casa, que vaya a una tienda de animales y adquiera un ejemplar de alguna especie exótica criada en cautividad y bien adaptada a la vida en cautiverio, un terrario adecuado e información acerca de los cuidados requeridos.

Y los camaleones silvestes que se queden donde están, que están muy bien.

Sapo común (IV)

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Bufonidae
Género: Bufo
Especie: Bufo bufo (Linnaeus, 1758)

Sapo común fotografiado en Benasque, Pirineo aragonés.

Utetheisa pulchella

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Arctiidae
Género: Utetheisa
Especie: Utetheisa pulchella (Linnaeus, 1758)

Utetheisa pulchella es una polilla diurna muy común, que mirada detenidamente, muestra un bonito diseño a base de puntos negros y naranja sobre fondo blanco. Esta es su oruga, que también tiene su encanto.

Me entero en el foro de la Sociedad Andaluza de Entomología que la familia Arctiidae ya no es familia, sino subfamilia de la familia Erebidae, que agrupa además a otros grupos antes clasificados en otras familias. Por tanto en todas las polillas recogidas en este blog en las que pone Arctiidae deberia poner Erebidae, pero me da demasiada pereza cambiarlas así que las dejo como están, pero dicho queda.

Coeliades anchises poniendo huevos

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Hesperiidae
Género: Coeliades
Especie: Coeliades anchises Gerstaecker 1871

Fotografié este gran hespérido en Omán. De vuelo rapidísimo, lo perseguí durante un buen rato por un escarpado barranco intentando inutilmente hacerle alguna foto, hasta que, para mi sorpresa, se detuvo en un arbusto para poner huevos. Eso me dio la oportunidad perfecta para hacerle algunas fotografías.

Acanthaclisis occitanica

Clase: Insecta
Orden: Neuroptera
Familia: Myrmeleontidae
Género: Acanthaclisis
Especie: Acanthaclisis occitanica (Villers, 1789)

Siguiendo con los retratos de larvas de neurópteros con fondo blanco, una larva de Acanthaclisis occitanica en vista frontal, mostrando sus amenazadoras mandíbulas.

Y una foto para mostrar el aspecto general de este fascinante animal. Sin duda un feroz depredador con el que ninguna pequeña criatura desearía encontrarse.

Psammophis schokari

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Psammophiidae
Género: Psammophis
Especie: Psammophis schokari Forskall, 1775

Psammophis schokari, la prima enclenque de nuestra culebra bastarda, es una serpiente agil y vivaracha que caza pequeños reptiles, pajarillos despistados y micromamíferos. A pesar de ser opistoglifa y tener veneno no representa nigún riesgo para las personas.

Larva de Crocinae

Clase: Insecta
Orden: Neuroptera
Familia: Nemopteridae

En vista del éxito de la foto de una larva de hormiga león sobre fondo blanco recientemente mostrada en este blog, publico estas de un pariente suyo si cabe todavía más extraño.

Las larvas de algunos Crocinae (o Crocidae según a quién preguntemos) son criaturas altamente especializadas que presentan protórax muy alargados, lo que les confiere un aspecto más bien alienígena. Recomiendo hacer clic sobre las fotografías para verlas ampliadas.

Como es fácil deducir viendo sus afiladas y desarrolladas mandíbulas son depredadores, capaces de moverse con inesperada rapidez.

Como suele decirse, hay otros mundos, pero todos están en este.

Platyceps rhodorachis (II)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Colubridae
Género: Platyceps
Especie: Platyceps rhodorachis (Jan, 1865)

Un bonito ejemplar de Platyceps rhodorachis que tuvo la mala suerte de aparecer la misma noche en que encontramos tres Atractaspis andersonii y una Bitis arietans, por lo que no recibió la atención fotográfica que merecía tan bello ofidio. Y eso que a diferencia de otros ejemplares, este era muy amistoso y dócil.

Larva de hormiga león

Clase: Insecta
Orden: Neuroptera
Familia: Myrmeleontidae

Todo el mundo sabe que los insectos sufren a lo largo de su vida un proceso denominado metamorfosis en virtud del cual pasan en su desarrollo por diferentes etapas, en las que un mismo animal puede presentar un aspecto y naturaleza muy diferentes. Quizá el ejemplo mejor conocido sea el de las mariposas, que en origen son diminutos huevos, después orugas con forma de gusano, después crisálidas con forma de... crisálida, y finalmente vistosas mariposas voladoras.

En el caso de las hormigas león, los adultos recuerdan ligeramente a endebles libélulas (aunque las antenas nos permiten distinguir fácilmente unas y otras), mientras que las larvas son criaturas de aspecto feroz armadas con grandes y afiladas mandíbulas. Algunas, no todas, construyen trampas de arena para capturar a sus presas.

Las larvas de muchos neurópteros tienen aspecto de criaturas propias de películas y videojuegos de ciencia ficción debido a que el cine se inspira en la naturaleza, pero tratándose de insectos es muy cierto eso de que la realidad supera a la ficción.

Uromastyx benti (II)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Agamidae
Género: Uromastyx
Especie: Uromastyx benti (Anderson, 1894)

Una de las especies que queríamos ver en Omán era el espectacular Uromastyx thomasi, endemismo muy cotizado para su desgracia en el mundillo de los terrarios, lo que ha propiciado que desaparezca o se rarifique mucho en las zonas más accesibles. A pesar de buscar en localidades, según la bibliografia, típicas de la especie, no fuimos capaces de ver ni un solo individuo.

La decepción de no encontrar a U. thomasi fue compensada en parte por su vistoso pariente Uromastyx benti.

Atractaspis andersonii

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lamprophiidae
Género: Atractaspis
Especie: Atractaspis andersonii Boulenger, 1905

Las serpientes del género Atractaspis son extraordinarias en muchos aspectos. Se trata de serpientes que han traído y traen de cabeza a los científicos, y a día de hoy todavía no está claro donde encajan dentro del árbol evolutivo de las serpientes. Fueron inicialmente clasificadas junto con los elápidos (cobras, mambas y corales), pero con el tiempo los científicos las han ido cambiando de grupo, clasificándolas entre los vipéridos, los colúbridos o en su propia familia independiente. Actualmente forman junto con las dos especies del género Homoroselaps la subfamilia Atractaspidinae, que con los muy emparentados Aparallactinae formarían un clado dentro de los Lamprophiidae.

Además de un potente veneno, presentan una larga lista de peculiaridades anatómicas que las hacen únicas entre las serpientes, y simplemente repasarlas da para varias entradas, pero si por algo son famosos estos ofidios es por ser capaces de "morder" con la boca cerrada y "de lado y hacia atrás". Y aquí conviene hacer una seria advertencia: quien esté acostumbrado a inmovilizar serpientes venenosas sujetándolas por detrás de la cabeza, método que requiere de una buena dosis de sangre fría pero que funciona perfectamente con cobras y víboras, que jamás intente hacerlo con una Atractaspis.

La dentición y la estructura y articulación de mandíbulas y cráneo están altamente especializadas en estas serpientes, que poseen dos largos colmillos inoculadores, uno en cada lado y que funcionan independientemente, pudiendo la serpiente desplegar el derecho o el izquierdo según le convenga, asomando este por un lado de la boca cerrada y quedando dirigido hacia abajo y hacia atrás. La serpiente entonces no muerde realmente, sino que apuñala "hacia atrás" con un breve y rápido movimiento lateral de la cabeza. Esta es la razón por la que la forma segura de sujetar a la mayoría de serpientes venenosas colocando los dedos detrás de la cabeza no funciona con estas especies, que pueden alcanzar fácilmente el dedo de su captor con su peculiar "puñal".

Las Atractaspis viven y cazan en galerías subterráneas, donde se alimentan de crías de pequeños mamíferos como ratones o musarañas y de reptiles fosoriales. Su extraño sistema de inocular veneno podría haber evolucionado como una respuesta a la falta de espacio para maniobrar en las galerías subterráneas.

Más información (en inglés) sobre estas fascinantes serpientes en el artículo Side-stabbing stiletto snakes de Darren Naish.

Truxalis nasuta

Clase: Insecta
Orden: Orthoptera
Familia: Acrididae
Género: Truxalis
Especie: Truxalis nasuta (Linnaeus, 1758)

Una foto de Truxalis nasuta con fondo blanco, o al menos creo que es esta especie, porque tampoco tengo muy claras las diferencias con Acrida ungarica mediterranea, que si pronoto, que si almohadilla en las patas, que si alas posteriores... Cuanto más lo miro, más fascinante me parece su cabeza apepinada.

Salamandra salamandra

Clase: Amphibia
Orden: Urodela
Familia: Salamandridae
Género: Salamandra
Especie: Salamandra salamandra (Linnaeus, 1758)

Retrato de uno de los anfibios más fotogénicos de nuestra fauna, animal mágico donde los haya, la salamandra (Salamandra salamandra).

Acridotheres tristis

Clase: Aves
Orden: Passeriformes
Familia: Sturnidae
Género: Acridotheres
Especie: Acridotheres tristis (Linneo, 1766)

El miná común (Acridotheres tristis) es un ave muy adaptable de la familia Sturnidae que ha colonizado medios urbanos de todo el mundo.

Papilio machaon

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Papilionidae
Género: Papilio
Especie: Papilio machaon Linneo, 1758

Papilio machaon es una de las mariposas diurnas más vistosas de la Península Ibérica. En España es bastante abundante y una de las especies más fotografiadas. Sus orugas están asociadas a plantas de la familia de las umbelíferas, como el hinojo.

Inexplicablemente, creo que nunca había aparecido en este blog, así que con esta entrada dedicada a la bella macaón, queda subsanada la ausencia.

Sapo común (III)

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Bufonidae
Género: Bufo
Especie: Bufo bufo (Linnaeus, 1758)

Un bonito sapo común (Bufo bufo) de contrastado diseño. En realidad creo que ahora los sapos ibéricos deben denominarse Bufo spinosus, pero por pereza de cambiar todas las entradas ya publicadas y por consistencia, sigo usando la antigua denominación. Además, no me extrañaría, visto lo visto, que le vuelvan a cambiar el nombre más pronto o más tarde.

Hyla meridionalis

Clase: Amphibia
Orden: Anura
Familia: Hylidae
Género: Hyla
Especie: Hyla meridionalis Boettger, 1874

Un diminuto ejemplar recién metamorfoseado de ranita meridional (Hyla meridionalis).

Calotriton asper (II)

Clase: Amphibia
Orden: Caudata
Familia: Salamandridae
Género: Calotriton
Especie: Calotriton asper (Dugès, 1852)

Dos ejemplares de tritón pirenaico avanzando lentamente a través de las frías aguas de montaña de Benasque. Esta especie torrentícola abandona raramente el agua, aunque se les ha visto hacerlo para ponerse a salvo en tierra durante las crecidas.

Podarcis muralis (II)

Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Lacertidae
Género: Podarcis
Especie: Podarcis muralis Laurenti, 1768

Un sabroso insecto para reponer fuerzas...

Y a hacer la digestión al solecito...