Opilión

Clase: Arachnida
Orden: Opilionida
Familia: Sclerosomatidae
Género: Leiobunum
Especie: Leiobunum rotundum (Latreille, 1798)

Otro opilión. Como ya comenté en una entrada anterior, estos inofensivos animalillos sufren la incomprensión de la gente a causa de su parecido con las arañas, con las que en realidad no tienen mucho que ver.

A la hora de fotografiarlos la gran pregunta es qué hacer con las patas. Creo que la solución más práctica es centrar el encuadre en el cuerpo e ignorarlas.

ACTUALIZACIÓN (08/07/2009): Identificado por un experto como Leiobunum rotundum (Fam. Sclerosomatidae).

Opiliones (II) y Lightbox 2.04

Clase: Arachnida
Orden: Opilionida
Familia: Phalangiidae
Género: Metaphalangium
Especie: Metaphalangium sp.

Esta entrada inicia una serie de pruebas para mejorar la visualización de las fotografías utilizando lightbox. A diferencia de otros CMS como Wordpress, donde instalar plugins es trivial, Blogger se muestra muy poco amigable para estos menesteres, y es necesario recurrir a manipulaciones en el código de las plantillas de resultados poco predecibles.

Agradeceré a mis lectores que hagan clic sobre la fotografía y si detectan algún problema, me lo comuniquen a través del correo o de los comentarios, indicando su sistema operativo, y el tipo y versión de su navegador.

De momento, solo implementaré lightbox en algunas entradas nuevas. Si durante un periodo de prueba los scripts funcionan correctamente, los implementaré de forma generalizada.

En cuanto a la fotografía de hoy:

Otro opilión. Si alguien piensa que está viendo la foto de una araña le recomiendo leer la entrada anterior sobre opiliones.

Los opiliones no son muy rápidos. Aunque cuando se alarman pueden dar algunas carreritas no es probable que rompan ningún record. Su estrategias defensivas son la autotomía de patas, ya comentada en la otra entrada, y dos glándulas a los lados del cuerpo mediante las cuales segregan un líquido repugnante si se sienten amenazados.

Sin embargo no son cómodos de fotografíar.

Para empezar resulta tarea casi imposible meter en foco completamente a una criatura tan patilarga. Y si se encuadra para captar el animal completo con sus patas, el cuerpo queda tan pequeño que no se aprecian bien los detalles.

Y centrar el encuadre sobre el cuerpo tampoco es tarea fácil, al menos en estos opiliones que a falta de nombre científico he bautizado como del tipo "camino por el suelo no muy rápido pero no me detengo jamás".

No sé a donde van ni para qué, pero parecen no llegar jamás a su destino. Con un caminar vacilante sobre unas patas tan delgadas que parece que se van a romper de un momento a otro, los opiliones caminan, caminan, caminan... y ponen nervioso al fotógrafo.

Para terminar, un acertijo.

¿Cuantas patas tiene un opilión?

Respuesta: con suerte, siete.

ACTUALIZACIÓN: Lo que se comenta acerca de Lightbox quedó obsoleto pues Blogger implementó este efecto de serie, con posterioridad a la publicación de esta entrada, en todos sus blogs.

Opiliones

Clase: Arachnida
Orden: Opilionida
Familia: Phalangiidae
Género: Dasylobus
Especie: Dasylobus sp.

Esta criatura patilarga y de ojos saltones no es una araña. Pertenece a un orden de arácnidos llamados Opiliones.

Sin embargo, la mayoría de la gente cuando los ve cree que son arañas. Hay que mirarlos de cerca para darse cuenta de que en realidad son muy diferentes. Para empezar no tienen ningún estrechamiento (cintura) entre el prosoma y el opistosoma, y este últmo presenta segmentación claramente visible. Las arañas verdaderas en cambio, presentan una cintura estrecha separando el prosoma (cefalotorax) y el opistosoma (abdomen) y en su abdomen no se aprecia segmentación.

Otra diferencia es que los quelíceros de las arañas terminan en una especie de colmillo, mientras que los quelíceros de los opilones terminan en forma de pinza (quela).

Además todas las arañas (como toda regla, en esta también hay excepciones) poseen glandulas venenosas conectadas a los quelíceros. Los opiliones no tienen estas glándulas y por tanto carecen de veneno.

Los opiliones practican la autotomía de sus patas, las cuales una vez desprendidas del cuerpo siguen moviéndose durante mucho tiempo para distraer a los depredadores, por lo que no debemos intentar cogerlos con los dedos por sus patas o nos quedaremos con ellas mientras el pobre opilión intenta huir con las que le queden. Es la misma técnica de distracción que usan las lagartijas con su cola.

En resumen, se trata de unos animalillos absolutamente inofensivos que sufren el estigma de parecerse demasiado a las arañas, poco apreciadas por la mayoría de la gente, cuando no perseguidas o pisoteadas. Así que la próxima vez que usted se disponga a pisar una araña, mejor no lo haga, primero porque las arañas son animales sumamente beneficiosos, y segundo, porque podría tratarse de un pobrecito opilión.