Insecto palo (Leptynia sp.)

Clase: Insecta
Orden: Phasmatodea
Familia: Heteronemiidae
Género: Leptynia
Especie: Leptynia sp.

Los fásmidos abundan en las regiones tropicales y ecuatoriales del planeta, pero solo seis especies de insectos palo viven en la Península Ibérica, sin embargo, diferenciar las especies entre sí no es tarea fácil.

El de la foto es una hembra del género Leptynia, pero no he sido capaz de decantarme por alguna de las dos especies posibles: Leptynia hispanica y Leptynia attenuata. Algunos carácteres parecen a puntar a hispanica y otros a attenuata, así que lo dejo en Leptynia sp. y asunto zanjado.

En contra de lo que mucha gente cree, los insectos palo en España son muy abundantes, aunque es bastante dificil descubrirlos, no en vano son maestros del camuflaje.

Preferencias

Este blog lleva funcionando ya el suficiente tiempo para que sea imposible ocultar que algunos grupos de criaturas son mis favoritos, y que el resto sufre una evidente discriminación.

Dos grupos de insectos, uno de arácnidos, uno de vertebrados y uno de plantas acumulan el 90 % de todas las fotos:

Las arañas saltadoras (Salticidae), inquietas, inteligentes, con esos ojillos que parece que todo lo ven, y de hecho todo lo ven. Decidieron prescindir de la seda y cazar a las bravas, como las panteras solo que en chiquitín.

Los dípteros bombílidos (familia Bombyliidae). Extraordinarios en su modo de vida y riquísimos en formas, colores y diseños. Peluches con la potencia de vuelo de un avión de combate, en miniatura, claro.

Los licénidos. Las pequeñas mariposas de la familia Lycaenidae. Pequeñas y coquetas, amigas de infancia de las hormigas. Se dejan aproximar bastante, quizá por eso son tan populares entre los fotógrafos.

Las orquídeas, concretamente las del género Ophrys. Expertas en el arte del engaño y con la delirante aspiración a ser insectos.

Los reptiles, capaces de despertar temor y facinación a partes iguales, incomprendidos y perseguidos o admirados y venerados.

Estos son mis modelos preferidos, y de hecho, los protagonistas principales de este blog.

Omocestus

Clase: Insecta
Orden: Orthoptera
Familia: Acrididae
Género: Omocestus
Especie: Omocestus cf. raymondi (Yersin, 1863)

Los saltamontes son realmente complicados. Según la base de datos de Fauna Europaea en España habitan nada menos que 112 especies de acrídidos (familia Acrididae), que representan aproximadamente un tercio de las especies europeas.

Según un experto al que he consultado, el de la foto es probablemente un macho de Omocestus raymondi, sin poder afirmarlo con seguridad ya que en la foto no se ven algunos detalles anatómicos imprescindibles para la identificación.

Lágrimas en la lluvia

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Asilidae

Clase: Insecta
Orden: Neuroptera
Familia: Nemopteridae
Género: Nemoptera
Especie: Nemoptera bipennis (Illiger, 1812)

Así es la madre Naturaleza. Fría y eficiente. Para ella todas las criaturas son iguales, pasajeras, prescindibles. El más bello y elegante de los insectos mediterráneos, visto por los ojos de un asílido no es más que comida.

Nosotros, los humanos, desde nuestra subjetividad tendemos a asignar roles a las criaturas que nos rodean. Las mariposas son bonitas, las moscas asquerosas, los saltamontes ni fú ni fá... Nos parece normal que una araña se coma a una mosca, pero nos parece espantoso que una araña se coma a un pájaro, porque como vertebrados nos identificamos con el vertebrado, pero en realidad es exactamente lo mismo.

Cuando publiqué la última entrada dedicada al Nemoptera bipennis, varias personas manifestaron su deseo de ver a este bello insecto. El día que tomé esa foto, había numerosos ejemplares de Nemoptera revoloteando sobre las flores, y un ejército de grandes asílidos se había congregado para hacer una verdadera masacre de Nemopteras, que con su endeble vuelo eran présas fáciles para estos poderosísimos depredadores.

Por todas partes, sobre las genistas, se veía un asílido con su correspondiente Nemoptera entre las patas.

Bombylius cruciatus (II)

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Bombyliidae
Género: Bombylius
Especie: Bombylius (Zephyrectes) cruciatus Fabricius, 1798

En una entrada anterior publiqué una foto de una hembra de Bombylius cruciatus y decía que esta especie tiene un marcado dimorfismo sexual, es decir, que hembras y machos presentan un aspecto diferente. Hoy toca presentar a un macho, que por desgracia tenía el pelaje bastante deteriorado en su dorso, por lo que opté por sacarlo de frente y con un punto de vista muy bajo para disimular su 'calvicie', lo que puede ser bueno para la foto pero malo para ver el aspecto general del bicho.

En la foto destaca su larguísima probóscide, que les permite alcanzar el néctar de flores que lo guardan en lo más profundo. Hay que señalar que la probóscide es telescópica, y en la foto aparece en reposo, pero que cuando la extienden puede alcanzar el doble de longitud.

Este tipo de fotos no es fácil. Por supuesto no tiene ningún recorte, lo que significa que es necesario aproximarse bastante al sujeto para fotografiarlo con este nivel de acercamiento (del orden de 7 u 8 centímetros), y cuando la aproximación es, como en este caso, de frente, no hay modo de que el animal no nos vea, así que la única solución es acercarse muy despacio y evitando hacer cualquier movimiento brusco que pueda asustarlo, y por supuesto, confiar en que el insecto no decida simplemente irse a otra parte.

La foto está hecha por la mañana, pero no tan temprano como para pillar a los insectos inmovilizados por la hipotermia nocturna, y aunque es cierto que el Bombylius estaba tomando un baño de sol para subir su temperatura corporal a niveles óptimos, ya podía volar y de hecho volaba perfectamente en el momento de tomarle esta foto.

El Bombylius estaba posado en una pequeña brizna de hierba a unos centímetros del suelo. En estos casos, no hay opción, es necesario echar el cuerpo a tierra y tumbarse para estar a su mismo nivel, y por alguna extraña razón, en estas situaciones el suelo siempre está plagado de plantas que pinchan y de hormigas que pican ferozmente.