Orquídeas en la Sierra de Gador: Orchis collina

Clase: Liliopsida
Orden: Orchidales
Familia: Orchidaceae
Género: Orchis
Especie: Orchis collina Banks & Sol. ex Russell

Hace poco que dije en una entrada que la Orchis collina era una especie poco sociable y que "sus poblaciones suelen ser de pocos ejemplares y estos suelen crecer muy separados los unos de los otros". Eso es lo que dicen los libros, y coincidía completamente con lo que yo había visto en el campo hasta ahora

Pero la naturaleza siempre es más compleja y flexible que nuestras cuadriculadas mentes, y en mi última visita a la Sierra de Gador encontré un lugar donde crecía la mayor población de Orchis collina que jamás haya visto.

Había un número muy grande de ejemplares, calculo a ojo unos 40 o 50 pies de O. collina en flor en el espacio que recorrí (había más plantitas sin flor que ni siquiera habían empezado a echar la vara, tal vez de alguna otra especie de Ophrys de floración más tardía, ¿O. lutea tal vez?), pero la zona con iguales características se extendía mucho más, así que el número real podría ser un múltiplo de mi estimación, y crecían a poca distancia las unas de los otras. Justo lo contrario de lo que afirmaba en mi anterior entrada.

Orquídeas en la Sierra de Gador: Ophrys tenthredinifera

Clase: Liliopsida
Orden: Orchidales
Familia: Orchidaceae
Género: Ophrys
Especie: Ophrys tenthredinifera Willd.

Esta foto está hecha el 25 de febrero en la Sierra de Gador, unos 90Km al este del lugar donde fotografié las orquídeas protagonistas de las últimas entradas. Uno podría pensar que el árido (desértico en algunas zonas) sureste ibérico no es el mejor sitio para buscar orquídeas silvestres, pero una visita a estas deforestadas sierras nos sacará del error.

En la Sierra de Gador encontré varias especies de orquídeas silvestres y eché de menos alguna otra, como la Ophrys fusca, que es posible que florezca en esta zona mucho antes, en diciembre según dicen.

La primera de las especies que encontré, y que no había fotografiado todavía este año, es la Ophrys tenthredinifera.

No había muchas, y la zona donde crecían estaba alfombrada con unos arbustos plagados de afiladas y dolorosas púas que no invitaban a tumbarse en el suelo para fotografiar orquídeas, así que les hice algunas fotos para documentar el encuentro lo mejor que pude usando el live view para encuadrar y enfocar.

Si hace poco comentábamos lo variable que es el labelo de las Ophrys fusca, las O. tenthredinifera no se quedan atrás en lo que a variabilidad se refiere.

Florecilla iluminada por el sol

Clase: Magnoliopsida
Orden: Malvales
Familia: Cistaceae
Genero: Helianthemum
Especie: Helianthemum almeriense Pau.

Alguien ha dicho que esta parece una foto hecha en estudio. En realidad está hecha en el campo, con luz natural, y con una florecilla silvestre, cuya identidad ni siquiera me he molestado en tratar de averiguar (¿hay algún botánico en la sala?).

Durante una visita relámpago a la Sierra de Gador, donde la primavera anda algo atrasada, me llamó la atención la forma en que el sol incidía sobre esta diminuta plantita y la fotografié, simplemente.

Ni siquiera traté de fotografiar a la plantita en sí, sino a la forma en que el sol la iluminaba. El fondo estaba en sombra y por tanto oscuro desde mi ángulo de visión, y probablemente fue este hecho el que hizo que me fijara en la plantita iluminada. Yo me limité a ajustar el diafragma para dejarlo fuera de foco.

Pero estos días la credibilidad de los fotógrafos de naturaleza, especialmente de los españoles, anda algo maltrecha. Así que es posible que nadie me crea.

ACTUALIZACIÓN: Como bien apunta copepodo en los comentarios, se trata de un Helianthemum que ha perdido los pétalos, casi seguro Helianthemum almeriense.

En busca de las orquídeas gigantes — Epílogo: La orquídea gigante hipocromática

Clase: Liliopsida
Orden: Orchidales
Familia: Orchidaceae
Género: Himantoglossum
Especie: Himantoglossum robertianum (Loisel.) P. Delforge

En mi búsqueda me he encontrado con una sorpresa...

Las flores de una de las Barlia son blancas como los copos de nieve que caerán poco después.

A estas flores desertoras del color los botánicos los llaman individuos hipocrómaticos. A todas luces, un nombre tan poco romático no les hace justicia. No se qué porcentaje representan dentro de las poblaciones. Sin ser extraordinariamente raras, tampoco son muy comunes. Aparecen aquí y allí, sin avisar, infiltradas entre las plantas 'normales'.

Esta crece justo al lado de un individuo que presenta la coloración oficial, lo que me da la oportunidad de intentar fotografiar el contraste. Por desgracia la pendiente del terreno no facilita las cosas de encontrar un buen ángulo. A falta de un ángulo ideal, me he de conformar con un ángulo factible.

No solo he encontrado y fotografiado a las orquídeas gigantes Barlia robertiana, el objetivo principal de mi pequeña excursión, sino que he de añadir el hallazgo de las Orchis collina y de las Ophrys fusca, y como guinda del pastel, esta inesperada Barlia robertiana hipocromática. Y la temporada de orquídeas silvestres solo acaba de empezar...

En busca de las orquídeas gigantes — Tercera parte: Barlia robertiana, al fin

Clase: Liliopsida
Orden: Orchidales
Familia: Orchidaceae
Género: Himantoglossum
Especie: Himantoglossum robertianum (Loisel.) P. Delforge

A quince metros de las Ophrys crece otra orquídea...

Como no se demasiado de plantas (ni de ninguna otra cosa) siempre existe la posibilidad de que me equivoque, y de que lo que yo pienso que es determinada especie de orquídea no sea realmente esa especie, o incluso de que ni siquiera sea una orquídea, pero hay que reconocer que si la gente solo hablara de lo que conoce, en el mundo reinaría un sepulcral silencio. Hecha esta advertencia y consciente el lector de que esta historia es real, pero bien podría no serlo, y que conviene no creerse todo lo que se lee en los libros, y mucho menos lo que se lee en Internet, continuo con mi relato.

Me acerco a la nueva orquídea, mucho más grande que las que hasta ahora he visto. Al fin, ante mi se alza un ejemplar de orquídea gigante, antes Barlia robertiana, recientemente rebautizada a Himantoglossum robertianum. Flora Ibérica sigue llamándola Barlia robertiana y considerando Himantoglossum robertianum como sinónimo. Yo ni entro ni salgo en estas discusiones. La orquídea es la que es independientemente del nombre que le pongamos.

Se trata de un magnífico ejemplar en plena floración. Pero antes de montar el trípode y preparar el equipo rastreo los alrededores en busca de más ejemplares. No hay muchos. Descubro siete ejemplares, y de todos ellos, el que encontré en primer lugar es el que mejor aspecto tiene, así que ese es el que voy a fotografiar.

Capturo en primer lugar el ejemplar completo, después la inflorescencia, y por último intento un primer plano de las flores. Después fotografiaré algún otro ejemplar, por aquello de la variabilidad.

Pero en mi búsqueda me he encontrado con una sorpresa... que merece protagonizar su propio capítulo.

Continuará...