Flores parásitas

Clase: Magnoliopsida
Orden: Rafflesiales
Familia: Rafflesiaceae
Género: Cytinus
Especie: Cytinus hypocistis L.

Cytinus hypocistis es una planta que vive bajo tierra. No tienen hojas, ni tallos, ni raices. Tampoco tiene clorofila y no realiza la fotosíntesis (difícil tarea bajo tierra donde no llega la luz del sol). Se alimenta como un parásito de diferentes especies de jaras, en cuyas raíces inserta unos órganos succionadores para chupar su savia.

El único momento en que este vampiro vegetal se muestra al mundo exterior es cuando en superficie emergen sus vistosas flores de un intenso amarillo con trazos rojos en la base.

Todas las especies de la familia de las Raflessiáceas son parásitas, siendo la más famosa la Rafflesia arnoldii de Sumatra, considerada la flor más grande del mundo con más de un metro de diámetro y más de 10 kg de peso, con un fuerte olor a carne en descomposición y capaz de emitir calor, por lo que atrae grandes cantidades de moscas carroñeras que la polinizan.

Junquillo blanco

Clase: Liliopsida
Orden: Asparagales
Familia: Amaryllidaceae
Género: Narcissus
Especie: Narcissus triandrus subsp. pallidulus (Graells) D.A.Webb

Esta plantita pasa el otoño y el invierno bajo tierra, en forma de bulbo. Florecen en febrero y marzo. Cada ejemplar puede presentar una o dos flores de color amarillo pálido, supongo que de ahí el nombre de la subespecie pallidulus. Se puede encontrar en claros de matorral y encinar degradado, a veces en grandes números.

El escarabajo tigre

Clase: Insecta
Orden: Coleoptera
Familia: Cicindelidae
Género: Cicindela
Especie: Cicindela (Cicindela) maroccana Fabricius 1801

Cicindela maroccana, 1 cm de logitud aproximadamente.

Las cicindelas o escarabajos tigre son pequeños coleópteros muy ágiles y vivarachos. Pueden correr a una velocidad sorprendentemente rápida y en caso de necesidad pueden dar cortos vuelos para ponerse a salvo de los peligros.

Tanto los adultos como sus larvas son depredadores, aunque utilizan técnicas muy distintas para capturar sus presas.

Los adultos cazan a otros animalillos usando su velocidad y sus fuertes y afiladas mandíbulas. Son especialmente activos cuando hace calor. Se mueven de forma característica, con rápidas carreras interrumpidas por breves paradas. En algún sitio leí que esta forma de correr de forma intermitente se debía a que su velocidad era tan grande que su cerebro no era capaz de procesar la información visual a la velocidad necesaria, y debían detenerse para 'esperar a su cerebro'. No sé hasta qué punto esto puede ser cierto y basado en estudios científicos o no.

Las larvas excavan una madriguera vertical en el suelo, perpendicular a la superficie y acechan a posibles presas que pasen cerca, al estilo de las larvas de las hormigas león y los dípteros Vermileonidae, aunque sin formar un cono. Cuando no están cazando, se retiran al interior y cierran la entrada.

En Europa hay una veintena de especies de escarabajos tigre, con muchas subespecies descritas.

Adonis vernalis

Clase: Magnoliopsida
Orden: Ranunculales
Familia: Ranunculaceae
Género: Adonis
Especie: Adonis vernalis L.

Una plantita de pequeña talla con unas hermosas flores amarillas. Logré averiguar su identidad gracias al autor de un interesante blog que recomiendo a todo el que sienta interés por las plantas.

Se trata de Adonis vernalis, una especie rara en el sur de España que ha sido incluida en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía, listado que recoge aquellas especies vegetales en peligro de desaparecer en Andalucía, el 20% de las especies presentes en la región, nada más y nada menos.

Gonia picea (II)

Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Tachinidae
Género: Gonia
Especie: Gonia picea (Robineau-Desvoidy 1830)

Cuando los modelos colaboran es posible jugar con la luz.

Si nos dedicamos a fotografíar bodegones podemos tener la seguridad de que nuestros modelos se mostrarán colaboradores. No hay excusa para sacar un bodegón mal iluminado.

Con el retrato de personas, la cosa empieza complicarse. Exceptuando el caso de contar con modelos profesionales que posen por dinero, la sesión fotográfica se convierte en una inexorable cuenta atrás antes de que el modelo se aburra y de por terminada la sesión.

Con animales silvestres (e incluso con los domesticados) la cosa se complica del todo. Con las aves o mamíferos fotografiados a través de teleobjetivos o mediante técnicas de digiscoping, la única luz con la que contamos es la natural y el único control para modificar su efecto, es elegir la ubicación adecuada en función de la hora del día y la estación del año.

Con los pequeños insectos, tenemos alguna oportunidad, pero la cosa es complicada. Suelen ser criaturas inquietas, sobre todo cuando hace calor. Es poco probable que una libélula nos permita montar un sistema de flashes y reflectores alrededor de su posadero sin mudarse al tramo de río vecino.

Y ni siquiera es necesario asustar al insecto para que se vaya. En ocasiones tras una lenta aproximación reptando por el suelo sobre los cardos, el protagonista de la foto decide a buscar alguna flor donde desayunar, o ve pasar volando lo que podría ser una hembra o un potencial macho rival y sale disparado a perseguirlo.

Muchas veces, aproximarse lo suficiente sin asustar al modelo ya es una tarea delicada, conseguir enfocar un reto, moverse entorno al sujeto buscando un fondo más limpio una odisea. Mucho más complicado colocar el flash en una u otra posición buscando una iluminación más dramática, sin alarmar al insecto.

Sin embargo, simplemente el hecho de iluminar al modelo con el flash desde arriba, lateralmente, o desde abajo, puede dar como resultado fotos completamente diferentes. En esta foto, aprovechando que la mosca Gonia estaba absorta sorbiendo lo que fuera de mi mochila, la iluminé colocando el flash un poco más bajo que la cámara, de modo que el punto de vista es un poco desde arriba, pero el flash la ilumina lateralmente. La idea era conseguir una foto menos plana y el resultado me gusta, aunque las posibilidades van mucho más allá. Siempre que los modelos colaboren, claro.